As cólicas menstruais, conhecidas como dismenorreia, são um dos sintomas mais comuns que muitas mulheres experienciam antes e durante a menstruação.
Estas dores, que variam de intensidade, são frequentemente o resultado das alterações hormonais do ciclo e da contração do útero para eliminar o revestimento endometrial.
Estima-se que afetem uma grande percentagem de mulheres em idade fértil, sendo um dos principais motivos de desconforto mensal. Felizmente, existem formas eficazes de prevenir e aliviar este desconforto.
Neste artigo vamos explorar detalhadamente as causas das dores e cólicas menstruais, as estratégias de alívio mais eficazes e sinais de alerta que indicam que pode ser necessário procurar ajuda médica.
O que são Cólicas Menstruais e por que surgem?
As cólicas menstruais, também chamadas de dismenorreia, são dores na região inferior do abdómen que surgem geralmente nos dias que antecedem ou durante a menstruação. Esta dor ocorre devido à contração do útero para expulsar o revestimento do endométrio (a camada interna do útero), num processo natural do ciclo menstrual.
Durante a menstruação, o corpo liberta substâncias chamadas prostaglandinas, que estimulam essas contrações uterinas. Embora essenciais, um excesso de prostaglandinas pode causar dor severa, o que leva a uma maior sensação de dor, peso ou aperto na zona pélvica, podendo irradiar para as costas ou pernas.
As cólicas podem variar de mulher para mulher:
• Em algumas mulheres são ligeiras e passageiras;
• Noutras, podem ser intensas e interferir com a rotina, sendo um sinal de alerta para investigar condições como endometriose ou miomas uterinos. Nesses casos, é importante consultar um médico.
Quão comuns são as Cólicas Menstruais?
A dismenorreia afeta entre 43% e 93% das mulheres em idade jovem, sendo mais frequente entre adolescentes. Em adolescentes, cerca de 62,8% referem dor menstrual e 65,7% relatam limitações nas tarefas diárias. 14% faltaram à escola ou trabalho devido à dor.
Este estudo evidencia que as dores menstruais fortes são uma preocupação de saúde pública.
Quais são os Principais Sintomas a ter em atenção?
As cólicas menstruais estão muitas vezes associadas a um conjunto de sintomas físicos e, por vezes, emocionais, que variam de intensidade de mulher para mulher.
Os sintomas mais comuns incluem:
• Dor abdominal baixa (zona pélvica): Dor em forma de peso, aperto ou pontada, que pode ser contínua ou em ondas.
• Dor lombar (nas costas, na zona inferior): A dor pode irradiar para as costas ou para a parte interna das coxas.
• Náuseas e vómitos: Em casos mais intensos, o desconforto pode afetar o estômago.
• Diarreia ou alterações intestinais: As prostaglandinas também afetam o intestino, podendo causar fezes mais soltas.
• Tonturas ou sensação de fraqueza: Especialmente em ciclos com perdas menstruais mais abundantes.
• Dores de cabeça: Por tensão muscular ou variações hormonais associadas ao ciclo.
Se as cólicas forem muito intensas, durarem vários dias ou interferirem com a tua rotina, é importante consultar um médico para despistar outras condições, como endometriose ou adenomiose.
Como aliviar e prevenir Dores e Cólicas Menstruais?
Cuidar do teu corpo e dos teus hábitos é fundamental para gerir e reduzir o impacto das cólicas menstruais. Algumas estratégias que podem ajudar no alívio e prevenção das dores menstruais são:
• Calor local: A aplicação de calor na região abdominal, com bolsas térmicas, almofadas de aquecimento menstrual ou um banho morno, ajuda a relaxar a musculatura pélvica e a aliviar a dor. O calor promove a dilatação dos vasos sanguíneos e a melhoria da circulação, o que pode reduzir as contrações uterinas e a perceção da dor.
• Hidratação: Manter o corpo bem hidratado, bebendo pelo menos 1,5 L de água por dia, é fundamental para o bem-estar geral e pode ajudar a reduzir o inchaço e o desconforto. Uma hidratação adequada contribui para a regulação dos fluidos corporais, minimizando a retenção que pode agravar as cólicas e o inchaço abdominal.
• Alimentação: A alimentação tem um impacto direto nas cólicas menstruais. Uma dieta anti-inflamatória, rica em fruta, vegetais, ómega-3, azeite, ovos e cereais integrais, pode ajudar a reduzir a produção de prostaglandinas, substâncias ligadas à dor. Evitar alimentos processados, gorduras saturadas e sal em excesso também é fundamental para aliviar o desconforto.
• Descanso: Respeitar as horas de sono e procurar momentos de descanso pode contribuir para um melhor controlo da dor. O repouso permite que o corpo recupere e que o sistema nervoso relaxe, diminuindo a sensibilidade à dor e o impacto do stress.
• Exercício Físico e Relaxamento: A prática de exercício físico leve, como ioga ou caminhadas, ajuda a libertar endorfinas e melhora a circulação na região pélvica, aliviando cólicas. Técnicas de relaxamento como meditação, respiração profunda ou ouvir música reduzem o stress e a tensão emocional que podem intensificar a dor. Cuidar do corpo e da mente é essencial para aliviar o desconforto menstrual.
Medicamentos e Suplementos Alimentares que ajudam
Para dores mais intensas ou recorrentes, existem diversas opções que podem ajudar no alívio:
• Medicamentos não sujeitos a receita médica (MNSRM): Os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como o ibuprofeno, inibem a síntese de prostaglandinas (substâncias envolvidas nos processos inflamatórios que causam dor).
• Suplementos alimentares: Nutrientes como o magnésio, a vitamina B1 e o ómega-3 têm demonstrado impacto positivo em quadros menstruais dolorosos e podem contribuir para a redução da intensidade da dor.
• Equipamentos: Para além das bolsas térmicas, existem dispositivos elétricos de aquecimento que oferecem calor contínuo e prático.
É sempre importante consultar um profissional de saúde para encontrar a melhor e mais segura solução para o teu caso.
Quando procurar ajuda Médica?
É crucial saber quando as dores menstruais ou cólicas exigem avaliação médica. Deves procurar um médico ou ginecologista se:
• A dor menstrual for severa e incapacitante, impedindo a tua rotina diária ou resultando em faltas frequentes ao trabalho, ou escola.
• Os sintomas incluírem sangramento menstrual intenso ou dor nas relações sexuais que pioram progressivamente ao longo do tempo.
• A dor ocorrer fora do período menstrual.
• As estratégias de alívio comuns não estiverem a ser eficazes.
Nestes casos, é essencial consultar um médico para excluir causas subjacentes como endometriose, miomas, doença inflamatória pélvica ou outras condições que necessitem de tratamento específico.
FAQ - Perguntas Frequentes sobre Dores e Cólicas Menstruais
As Cólicas Menstruais são normais?
As cólicas menstruais são normais e frequentes em grande parte das mulheres. São causadas pelas contrações uterinas e tendem a diminuir com o tempo ou com o uso de estratégias adequadas de alívio. No entanto, só são consideradas normais quando não são incapacitantes e respondem positivamente a estas estratégias de alívio.
Caso a dor seja intensa, persistente ou interfira com as atividades do dia a dia, é importante consultar um profissional de saúde. A dor menstrual não deve ser desvalorizada.
O calor e as plantas medicinais podem ajudar no alívio das Dores Menstruais?
Sim, a aplicação de calor na zona abdominal, como bolsas de água quente, é um método eficaz. Chás com propriedades calmantes, como camomila, gengibre, erva-cidreira ou canela, também podem contribuir para o bem-estar.
Quando é que a Dor Menstrual deixa de ser normal?
Se a dor for tão intensa que impede atividades diárias, se não melhorar com a toma de medicamentos para as dores, ou se vier acompanhada de outros sintomas como sangramento anormal ou dor fora do período, é necessário consultar um médico.
Como saber se é Dismenorreia Primária ou Secundária?
A dismenorreia primária é a mais comum e está associada às contrações naturais do útero durante o ciclo menstrual, sem estar ligada a qualquer doença ginecológica. Costuma surgir nos primeiros anos após a primeira menstruação e manifesta-se como uma dor pélvica que aparece antes ou no início da menstruação, melhorando em poucos dias e geralmente aliviando com analgésicos simples ou contracetivos hormonais.
Já a dismenorreia secundária resulta de uma condição clínica subjacente, como a endometriose, adenomiose ou miomas. Nestes casos, a dor tende a surgir mais tarde, pode intensificar-se ao longo do tempo, nem sempre alivia com a toma de medicamentos, e pode ser acompanhada por outros sintomas como dor nas relações sexuais, sangramento abundante ou dificuldade em engravidar.
Se as tuas cólicas são persistentes, intensas ou diferentes do habitual, é importante consultar um médico.
Posso fazer exercício físico com Dores Menstruais?
Sim! A atividade física, especialmente exercícios leves como ioga, alongamentos ou caminhadas, pode de facto ajudar a aliviar as dores menstruais. O movimento promove a libertação de endorfinas, que atuam como analgésicos naturais e melhoram o humor.